¿Cómo puedo entender y usar el blockchain en mi empresa?

El bitcoin está a punto de cumplir 15 años de vida y a fecha de hoy seguimos
preguntándonos cómo funciona exactamente y si va a ser o no la divisa virtual en el futuro.
La mera existencia de la moneda levanta debates pasionales, pero más allá de eso, lo que
hay detrás es un mundo aparte. Hablamos de la tecnología blockchain, tan famosa como
desconocida a nivel general, porque, no, su uso no se limita al mercado financiero digital
como puede ser demasiado sencillo creer, y en este artículo nos vamos a ocupar de eso.
Porque, sí, el blockchain puede ser útil para tu negocio, pero también tiene un círculo de
dudas a su alrededor.

La realidad es que, pese a que tiene 15 años, la tecnología blockchain apenas se empezó a
desarrollar más allá de su estricto uso en el bitcoin en los últimos diez años, y apenas en
los últimos seis se empezó a popularizar, a partir del primer estallido de precio de la
mencionada criptodivisa. Así que, si te estás preguntando si realmente le puedes dar un
uso en tu empresa y, siquiera, si vale la pena entenderlo, la respuesta es que sí.
Por ello, antes de empezar a explicar cómo usar el blockhain hoy y los retos que esto
representa, vamos a explicar de forma resumida en qué consiste esta tecnología.
 

¿QUÉ ES LA TECNOLOGÍA BLOCKCHAIN?
El blockchain es una tecnología que utiliza una red de computadoras, a las que llamaremos
nodos, para mantener un registro compartido de transacciones. Estas transacciones se
agrupan en diferentes bloques y luego estos se agregan en secuencia a una cadena de
bloques. Es como si formáramos una fila con todas estos grupos de transacciones que se
han procesado en las diferentes computadoras. Y lo más importante es que todos estos
nodos se agrupan sin que ninguno los lidere, es decir, la red está descentralizada: Cada
elemento opera por su cuenta y cada elemento sirve tanto para verificar lo que todos los
demás hacen como para detectar disrupciones en el sistema.
Cuando se crea un nuevo bloque, la red de nodos debe validarlo a través de un proceso
conocido como consenso para que este pueda seguir avanzando en la fila. El consenso
asegura que todos los nodos estén de acuerdo en la validez y el orden de las
transacciones.
Este proceso se realiza a través de un algoritmo. Cada tecnología blockchain puede usar
un algoritmo distinto, pero el más común se llama “prueba de trabajo”. Esta prueba
consiste en que todos los nodos compiten para resolver un problema, una especie de
fórmula matemática. El primer nodo, o computadora, que logra resolver el problema se
gana el derecho de agregar el bloque a la cadena para que el proceso siga.
Como todo este proceso es criptográfico, cuando un bloque ya ha recibido luz verde en la
cadena a través de la prueba de trabajo, es virtualmente imposible alterarlo. Esto, porque
para alterar un bloque se deberían alterar todos los bloques que se crearon después de

esto, y para ello se debería lograr el consenso de la mayoría de las computadoras en la
red.

LA PROPUESTA DE VALOR
Con todo esto, lo que podemos ver es que una red blockchain es extremadamente segura
y eficiente. Y, además, es totalmente transparente, pues cualquier usuario puede revisar
el registro de la cadena de bloques y ver el historial de transacciones completo; cómo se
ha movido cada unidad de la criptomoneda en turno. Es como si existiera un gigantesco
libro de visitas, o un libro de contabilidad, en el que cada movimiento se ha registrado a la
vista de todo el público.
No es de extrañar que estas características, sumadas a la descentralización, hayan llamado
profundamente la atención no solo de quienes quieren ver en esto una alternativa al
sistema financiero mundial tradicional sino de empresarios y empresarias que buscan
mejorar sus procesos.
Lo que puede aportar el blockchain a una empresa se define en tres ejes principales:
Eficiencia, transparencia y seguridad.
La automatización de los procesos de registro significa que cualquier operación que
llevemos a cabo en nuestra empresa a través del blockchain será enormemente eficiente
y, además, no contendrá errores, ante lo cual es fácil ver el atractivo que tiene. Pero,
además, también es extremadamente seguro, por la prueba de trabajo y la cadena de
bloques que vimos que certifican las operaciones, con lo que presenta una gran
oportunidad de aumentar los estándares de la empresa en este rubro.
Y, finalmente, la transparencia permitirá a una empresa no solo presentarse ante las
autoridades como una organizción seria sino que también aumentará la credibilidad de
sus procesos internos ante, por ejemplo, una auditoría, pero también su imagen ante el
público.

¿Y A MÍ DE QUÉ ME SIRVE ESTO?
Podemos ver la utilidad que presentan estas características en cinco grandes aspectos que
puede aplicar prácticamente cualquier empresa o negocio:

1. Cadena de suministro: La eficiencia y transparencia del blockchain es
especialmente útil a la hora de rastrear los movimientos de los productos a lo largo
de toda la cadena de suministro. Esto puede ayudar a garantizar la calidad de los
productos, prevenir la falsificación o mejorar la confianza de las y los
consumidores.

2. Contratos inteligentes: Todavía estamos en la infancia de este tipo de solución,
pero, en resumen, no se refiere necesariamente a un contrato legal; es más bien
una especie de cláusula que se ejecuta automáticamente cuando se cumplen las
condiciones definidas. Es como un sello digital que valida y ejecuta una operación.

¿Qué operación? Pues por ejemplo, procesos comerciales como acuerdos de pagos
o contratos de servicios, que podrán ser más ágiles y seguros.

3. Finanzas: Esta tecnología ofrece soluciones para pagos seguros y eficientes,
eliminando intermediarios y reduciendo los costos de las transacciones. Las pymes
pueden utilizar criptomonedas o plataformas de pago basadas en blockchain para
realizar transacciones más rápidas y económicas a nivel local o internacional.

4. Propiedad intelectual: El blockchain puede ayudar a proteger y gestionar los
derechos de propiedad intelectual, como patentes o derechos de autor. Al
registrar estas propiedades en un blockchain, se crea una prueba de autoría y
fecha de creación. Esto, por ejemplo, es precisamente lo que vimos en la tendencia
de los NFTs, que estalló en 2021. Aunque su aplicación en el arte virtual decayó en
unos meses, sigue teniendo numerosas aplicaciones reales.

Una vez conoces todo esto, lo que resta hacer para empezar a usar el blockchain en tu
empresa es seguir los pasos básicos para implementar cualquier nueva tecnología:
Estudiar cuál es el uso que se le va a dar, porque no tiene caso aplicar algo que no se
necesita. Luego, es necesario investigar dónde conseguir las herramientas y asesorarse
con alguien externo si es preciso para poder llevar a cabo la implementación. Luego es
necesario dar capacitación a los equipos internos para utilizar las herramientas y,
finalmente, será necesario monitorear esta implementación y sus resultados para hacer
las modificaciones necesarias para lograr los objetivos definidos desde el inicio.

TE ENFRETARÁS A RETOS
 

Pese a lo interesante de la tecnología blockchain, debemos reconocer que, en su estado
actual en 2023, todavía presenta grandes retos para su implementación efectiva. Más allá
de que no existe consenso en la sociedad y su uso puede despertar recelos en algunos
sectores, hay que entender que la falta de estándares en el campo puede llevar a
dificultades importantes. Por ejemplo, es fácil imaginar un escenario en que, hablando de
los contratos inteligentes, si mi empresa utiliza una tecnología blockchain y trabajo con
otra empresa que utiliza una tecnología distinta, tendremos problemas para ejecutar el
contrato, o cualquier otra operación.
Sin embargo, cuando se esfume del todo el furor de quienes ven el blockchain como una
herramienta para hacerse ricos rápido y sin esfuerzo con las criptomonedas, sin duda se
redoblarán los esfuerzos para desarrollar los usos civiles y cotidianos para esta tecnología
y, en este escenario, las empresas que hayan apostado por conocer el blockchain y lleven
varios años utilizándolo de un modo u otro, tendrán la mano ganadora.